箱式变电站在进行使用时也被称为预装式变电所或预装式变电站。是一种高压开关设备、配电变压器和低压配电设备，按必定接线计划排成一体的工厂预制户内、野外紧凑式配电设备，即将变压器降压、低压配电等功能有机地组合在一起，安装在一个防潮、防锈、防尘、防鼠、防火、防盗、隔热、全封闭、可移动的钢结构箱，特别适用于城网建设与改造，是继土建变电站之后崛起的一种崭新的变电站。箱式变电站适用于矿山、工厂企业、油气田和风力发电站，它替代了原有的土建配电房，配电站，成为新式的成套变配电设备。

箱式变电站适用于住宅小区、城市共用变、富贵闹市、施工电源等，用户可根据不同的使用条件、负荷等级挑选箱式变。箱式变电站自问世以来，开展极为迅速，在欧洲发达地区已占配电变压器的70%，美国已占90%。中国城市现代化建设的飞速开展，城市配电网的不断更新改造，必将得到广泛的使用。

箱式变电站主要是一种将高压开关设备配电变压器、低压开关设备，电能计量设备和无功补偿设备等按必定的接线计划组合在一个或几个箱体内的紧凑型成套配电设备。它适用于额定电压10/0.4KV三相交流体系中，作为线路和分配电能之用。

箱式变电站与同容量的欧式箱变相比较，美式箱变的结构更为合理。因为欧式箱变是将变压器及普通的高压电器设备装于同一个金属外壳箱体中，变压器室温很高，引起散热困难，影响出力，另一方面在箱体中采用普通的高压负荷开关和熔断器、低压开关柜，所以欧式箱变体积较大。